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Zitat von »matty«

Kirchen müssten sparen: „Bisher keine faire Alternative“ zur Kirchensteuer

Bei den Kirchen könnte bald das Geld knapp werden, denn sie verlieren in dramatischem Umfang Mitglieder. Über Auswege wird bislang nur zögerlich diskutiert - und an der Kirchensteuer soll vorerst nicht gerüttelt werden.

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Schlechte Investments, noch schlechtere Kontrolle – der Vatikan erlebt einen Finanzskandal und einen Machtkampf
Der Vatikan hat sich mit Immobilien in London verspekuliert. Droht nun gar der Bankrott? Die wichtigsten Fragen im Überblick.
25.11.2019, 12:37 Uhr
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In der vergangenen Woche wurde der Schweizer AIF-Chef René Brülhart entlassen (der Papst hat seinen Vertrag nicht verlängert). Die Hälfte des Vorstands ist inzwischen zurückgetreten. Und der Direktor der Behörde ist vom Dienst suspendiert.

Wer ist René Brülhart?

Der Schweizer ist Geldwäschereiexperte und -bekämpfer. Er wurde dafür bekannt, dass er Liechtenstein zu einer Weissgeldstrategie verholfen hat. Zuvor war er Mitarbeiter von Bundesanwalt Michael Lauber. Doch das Image von Brülhart hat Risse bekommen, seit bekanntwurde, dass er Millionenzahlungen aus dem Umkreis des Finanzskandals um den malaysischen Staatsfonds 1MDB erhielt.

Drohen dem Vatikan weitere Konsequenzen?

Durch die Schwächung der Regulierungsbehörde ist die Gefahr gross, dass der Vatikan wieder zu einem geächteten Finanzplatz wird. So müssen die Behörden bereits Anfang des neuen Jahres der Überwachungsorganisation Moneyval für Fragen zu Geldwäsche und Terrorismusfinanzierung Red und Antwort stehen. Die Chance, dass dies inmitten der Führungskrise problemlos über die Bühne geht, ist gering. Letzte Woche wurde zudem kommuniziert, dass die Egmont Group, ein Netzwerk von mehr als 160 nationalen Finanzinstituten, den Vatikan von ihrem sicheren Kommunikationssystem ausgeschlossen hat. Die AIF war nicht in der Lage, die Sicherheit ihrer Daten zu garantieren.

Ist die AIF ein Versager oder das Opfer einer Verschwörung?

Ganz so offensichtlich, wie es scheint, ist es nicht. Die Finanzinformationsbehörde steht seit ihrer Gründung unter Druck. Die Behörde hat Erfolge verzeichnen können und hat alte Zöpfe abgeschnitten. Damit hat sie sich auch Feinde geschaffen. Nur wenige Beobachter glauben daher, dass es aus reinem Zufall zu dem Vorgehen gegen die Behörde gekommen ist. Es gibt viele innerhalb und ausserhalb der Mauern, die sich freuen würden, wenn der Vatikan zu seinem früheren Status zurückkehren würde. Damit würde er aber riskieren, erneut als Zufluchtsort für Steuerhinterziehung und andere finanzielle Machenschaften zu gelten. Beobachter beklagen zudem, dass es hinter den hohen Mauern des Zwergstaats immer noch an Controlling- und Compliance-Richtlinien fehle. Jedes der Dikasterien genannten Ämter der Kurie tätigt eigene Investitionen ohne Kontrolle und gibt diese auch nicht gerne ab.

Was ist der Hintergrund der Polizeirazzia?

Laut Berichten der italienischen Wirtschaftszeitung «L’Espresso» und anderer Medien geht es im Kern um ein fragwürdiges Immobiliengeschäft. Demnach erwarb das Staatssekretariat ein teures Gebäude mitten in London mit dem Ziel, es später mit Gewinn weiterzuverkaufen. Die «Financial Times» bezifferte die Transaktion auf 129 Millionen Pfund (165 Millionen Franken), «L’Espresso» sprach von 200 Millionen Dollar (200 Millionen Franken). Für den Kauf sollen Gelder aus dem sogenannten Peterspfennig, einer weltweiten Spendensammlung, zweckentfremdet worden sein. Der Vatikan macht beim Geschäft nicht gerade eine gute Figur.

Wie lief der Deal ab?

Im Jahr 2012 kaufte der Vatikan Anteile an einem Luxuswohnhaus im Londoner Stadtteil Chelsea. Doch durch den bevorstehenden Brexit verlor die Luxusimmobilie stark an Wert. Die eingegangene Hypothek erwies sich als belastend. Zudem machten dubiose Vermittler Millionen mit Gebühren aus dem Vatikan. Doch statt sich vom Haus zu trennen, schoss der Vatikan weiteres Geld nach, um das Gebäude vollständig zu kaufen. Dafür benötigte der Staat aber ein Darlehen von umgerechnet 165 Millionen Franken von der vatikanischen Bank, um die anderen Investoren auszuzahlen und die Hypothek zu tilgen.

Was passierte dann?

Den Risikoanalytikern der Bank fielen einige Ungereimtheiten auf. Sie informierten daraufhin die Staatsanwaltschaft, welche die Razzia auslöste. Einige Beobachter gehen davon aus, dass die Bank der Regulierungsbehörde eins auswischen wollte.

Droht dem Vatikan der Crash?

Die Liste der Finanzprobleme des Vatikans ist noch länger. Eine Woche nach der Razzia sorgte der schon durch mehrere Enthüllungen zu Misswirtschaft im Vatikan bekannte Journalist Gianluigi Nuzzi für Aufregung. Glaubt man seinem neuen Buch, dann steht der Kirchenstaat kurz vor der Pleite. Die Personalausgaben stiegen unkontrolliert, während die Einnahmen zurückgingen, schreibt Nuzzi. Die Apsa, die Güterverwaltung des Heiligen Stuhls, habe 2018 erstmals ein Jahr im Minus beendet. «Der heilige Crash», titelte die Zeitung «La Repubblica». Nuzzi sprach von einer ungeregelten Klientelwirtschaft.

Der Präsident der Apsa, Bischof Nunzio Galantino, wies das Schreckensszenario umgehend zurück. «Hier gibt es keinen Kollaps und keine Zahlungsunfähigkeit», sagte er der katholischen Tageszeitung «L’Avvenire». Nötig sei bloss eine Überprüfung von Einnahmen und Ausgaben. Das Apsa-Minus von 2018 sei ein Einmaleffekt wegen der Rettung eines katholischen Krankenhauses. «L’Avvenire» veröffentlichte auch Bilanzzahlen des Vatikans. Demnach schloss der Heilige Stuhl, also die Summe der Kurienbehörden der Weltkirche, das Jahr 2015 mit einem Minus von 12,4 Mio. € ab. Die Staatsverwaltung der Vatikanstadt kam dagegen auf ein Plus von 59,9 Mio. €. Neuere Zahlen gibt es nicht.

Wie finanziert sich der Vatikan?

Der Vatikan mit seinen knapp tausend Einwohnern ist ein Staat ohne Steuern. Eigene Einnahmen bezieht er aus seinen Museen und aus dem Verkauf von Briefmarken, sonst lebt er von Zuwendungen der Bistümer oder Spenden wie dem Peterspfennig. Nach Einschätzung von Experten schwächelt der Zufluss aus den Bistümern nach Rom, unter anderem auch wegen der Missbrauchsskandale, die dazu führten, dass sich die Diözesen in den USA zu hohen Entschädigungszahlungen verpflichten mussten.